Horas extra para menores de edad: están prohibidas
Ninguna persona menor de 18 años puede trabajar horas extra, ni en domingo, ni en días festivos. Si el patrón viola la prohibición, debe pagar esas horas con un 200 % más (al triple) y los domingos y festivos con las reglas de los artículos 73 y 75. Además, los menores de 16 años no pueden trabajar más de 6 horas al día.
Qué dice la ley
El artículo 178 de la Ley Federal del Trabajo es directo: «Queda prohibida la utilización del trabajo de los menores de dieciocho años, en horas extraordinarias y en los días domingos y de descanso obligatorio. En caso de violación de esta prohibición, las horas extraordinarias se pagarán con un doscientos por ciento más del salario que corresponda a las horas de la jornada, y el salario de los días domingos y de descanso obligatorio, de conformidad con lo dispuesto en los artículos 73 y 75».
A diferencia de los adultos, para un menor no existen horas dobles: cualquier hora extra está prohibida y, si ocurre, se paga triple desde la primera.
Las reglas por edad
| Edad | ¿Puede trabajar? | Jornada máxima | Horas extra, domingos y festivos |
|---|---|---|---|
| Menos de 15 años | No (salvo excepciones artísticas o familiares que la ley regula) | — | — |
| 15 años | Sí, con las protecciones de la ley | 6 horas diarias, en periodos de máximo 3 horas con una hora de reposo | Prohibidos |
| 16 y 17 años | Sí | La de un adulto según su jornada (8, 7 o 7.5 h) | Prohibidos |
La jornada de 6 horas para menores de 16 años está en el artículo 177, que además exige dividirla en periodos de máximo tres horas con reposos de al menos una hora entre ellos.
Cuánto debe pagar el patrón si viola la prohibición
Ejemplo: una persona de 16 años gana $320 diarios en jornada diurna. Una semana le piden quedarse 4 horas más el sábado. Esas horas no debieron trabajarse, pero ya se trabajaron, y la ley obliga a pagarlas al triple. Su hora vale $40.00, así que esas 4 horas valen $480.00.
Si además trabajó el domingo, que es su descanso, el patrón debe pagarle su salario de ese día más un salario doble por el servicio (artículo 73): $640.00 adicionales, además de la prima dominical.
Pagar no hace legal la situación. La autoridad laboral puede sancionar al patrón por emplear a un menor en horas prohibidas, y la inspección del trabajo vigila especialmente el trabajo de adolescentes.
Situaciones comunes
- «Quédate a cerrar, es solo una hora». Si con esa hora pasa de su jornada, es una hora extra prohibida para un menor y se paga al triple.
- «Los fines de semana hay más trabajo». El sábado puede ser día laboral normal, pero el domingo está prohibido para menores de 18.
- «En diciembre todos trabajan el 25». Los días de descanso obligatorio también están prohibidos para menores.
- «Es un trabajo de verano». Las reglas aplican igual para un empleo temporal que para uno permanente.
Otros derechos de los trabajadores adolescentes
- Vacaciones: por lo menos 18 días laborables pagados al año (artículo 179).
- Trabajos prohibidos: la ley enlista actividades peligrosas o insalubres que los menores de 18 no pueden realizar.
- Escuela: el trabajo no debe impedir que terminen la educación obligatoria; el patrón debe darles facilidades.
- Registro: el patrón debe llevar un registro especial de los trabajadores menores de 18 años.
Si eres menor de edad o tienes un hijo que trabaja
- Anota las horas reales que se trabajan cada día y los domingos o festivos trabajados.
- Revisa los recibos: las horas extra deben aparecer pagadas al triple.
- Pide orientación gratuita en la PROFEDET o en la procuraduría de la defensa del trabajo de tu estado.
La calculadora de horas extra está hecha para adultos: para un menor, cualquier hora extra se paga al triple, sin horas dobles.
Preguntas frecuentes
¿Un menor puede quedarse más tiempo si él quiere?
¿Un menor puede trabajar en un negocio familiar los domingos?
¿A partir de qué edad pueden trabajar horas extra?
Fuentes
Actualizado el 5 de octubre de 2026