¿Es obligatorio trabajar horas extra?

No, en general no estás obligado. La ley permite alargar la jornada solo por circunstancias extraordinarias y dentro de un límite, y el artículo 68 dice expresamente que no tienes que trabajar más tiempo del permitido. La única excepción es un siniestro o riesgo inminente, en el que la jornada se puede alargar el tiempo indispensable para evitar el daño.

Las tres situaciones que reconoce la ley

La Ley Federal del Trabajo distingue tres casos muy diferentes, y cada uno tiene su propia regla de pago:

Situación	¿Te pueden obligar?	¿Cómo se paga?	Artículo
Siniestro o riesgo inminente (incendio, inundación, peligro para la vida o la empresa)	Sí, el tiempo estrictamente indispensable	Como hora normal	65 y 67
Circunstancias extraordinarias, dentro del límite legal	Solo si aceptas; es la práctica usual pactada	Al doble	66
Por encima del límite legal	No; la ley dice que no estás obligado	Al triple, máximo 4 h por semana	68

Caso 1: emergencias

El artículo 65 permite prolongar la jornada «en los casos de siniestro o riesgo inminente en que peligre la vida del trabajador, de sus compañeros o del patrón, o la existencia misma de la empresa», solo por el tiempo estrictamente indispensable. Es la única situación en que negarte podría tener consecuencias. A cambio, el artículo 67 dice que esas horas se pagan igual que una hora normal de tu jornada, no al doble.

Una emergencia es un hecho real y excepcional: una fuga de gas, una inundación, un incendio. Un pedido urgente, una auditoría o falta de personal no son siniestros. Si tu patrón llama «emergencia» a cualquier carga de trabajo para no pagarte doble, eso no está bien.

Caso 2: horas extra dentro del límite

El artículo 66 permite alargar la jornada por circunstancias extraordinarias. En 2027 el límite es de 9 horas por semana, con máximo 4 al día y en no más de 4 días. Estas horas se pagan al doble.

Ejemplo: ganas $500 diarios en jornada diurna. Trabajas 10 horas el lunes y el martes, 9 el miércoles y 8 el jueves y el viernes. Tienes 5 horas extra, todas dentro del límite: te deben $625.00 adicionales esa semana. Si tu contrato o reglamento interior prevé el tiempo extra y lo aceptas, es una práctica legal y común.

Caso 3: por encima del límite

El artículo 68 empieza con una frase que conviene conocer: «Las personas trabajadoras no están obligadas a prestar sus servicios por un tiempo mayor del permitido en este capítulo». Si tu patrón te pide horas que pasan del límite, puedes negarte. Si las trabajas, se pagan con un 200 % más (al triple) y no pueden ser más de 4 a la semana.

Ejemplo: con el mismo salario, trabajas 12 horas de lunes a jueves y 8 el viernes. Son 16 horas extra. Solo 9 caben como dobles; las otras 7 son triples, y eso ya rebasa las 4 horas triples que permite la ley. Tu patrón te debe $2,437.50 por esa semana, y además está violando la ley.

Cómo negarte sin problemas

Revisa tu contrato y el reglamento interior. Si pactaste trabajar tiempo extra cuando se necesite, negarte sin motivo a horas dentro del límite puede generar conflicto. Por encima del límite, la ley te respalda siempre.
Responde por escrito. Un mensaje o correo que diga que ya cumpliste tu jornada y el límite de horas extra de la semana deja constancia.
No firmes hojas en blanco. Ni listas de asistencia que no reflejen tus horas reales.
Una negativa legal no es causa de despido. Si te despiden por negarte a trabajar más del límite, el despido es injustificado; tienes dos meses para reclamar.

¿Y si quiero trabajar horas extra?

Puedes hacerlo, siempre que se paguen como dice la ley. Trabajar tiempo extra por voluntad propia no le quita a tu patrón la obligación de pagarlo al doble o al triple: la ley no permite renunciar a esos derechos, ni de palabra ni por escrito (artículo 5o). Lo que sí debes cuidar es tu descanso: nunca más de 12 horas de trabajo en un día.

Para saber cuánto te corresponde con tu horario real, usa la calculadora de horas extra.

Preguntas frecuentes

¿Me pueden descontar el día si me niego a quedarme?

No. Si ya cumpliste tu jornada, tu salario del día está ganado. Un descuento por negarte a trabajar horas extra no tiene fundamento en la ley.

¿El patrón puede obligarme si lo dice mi contrato?

El contrato puede prever tiempo extra dentro del límite legal. Ningún contrato puede obligarte a trabajar por encima del límite ni a cobrar menos del doble o del triple.

¿Los menores de edad pueden trabajar horas extra?

No. El artículo 178 prohíbe el trabajo de menores de 18 años en horas extraordinarias, domingos y días de descanso obligatorio.

Fuentes

Actualizado el 5 de octubre de 2026